Multiplication des canicules : le nucléaire peut-il encore assurer un approvisionnement énergétique sûr ?

Après la crise du coronavirus, c'est à présent la canicule qui pointe du doigt la vulnérabilité des 57 réacteurs atomiques français. Le nucléaire doit-il faire partie de la transition énergétique ?

La baisse du niveau des cours d'eau liée à la récente canicule et la sécheresse actuelle ont contraint à l'arrêt les deux réacteurs de la centrale de Golfech sur la Garonne et forcé celle de Chooz, sur la Meuse, à réduire sa production d'électricité. Celle de Cattenom sur la Moselle est sous surveillance.

L'été dernier, ce sont cinq centrales nucléaires françaises qui avaient vu leur exploitation perturbée par les vagues de chaleur.Il est vrai que les réacteur nucléaires doivent être refroidis par de grandes quantités d'eau (environ 50 m³ d'eau par seconde, sans tour de refroidissement), et la température de l'eau rejetée dans les fleuves et les rivières ne peut pas dépasser 28 degrés.  Des exigences qui alimentent les craintes face à la multiplication des phénomènes météo extrêmes liés au dérèglement climatique.

Une inquiétude partagée également par l'Institut de Radioprotection et de Sûreté Nucléaire (IRSN). Fin juillet dernier, il a même publié une note d'information consacrée au sujet. « La canicule peut avoir des conséquences sur la production d'électricité pour des raisons de protection environnementale mais, potentiellement aussi, sur la sûreté des centrales nucléaires » prévient l'institut.


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Certes, le faible impact carbone de l'énergie atomique constitue un atout indéniable dans un contexte de réchauffement climatique qui s'emballe.Mais la période de fortes chaleurs que nous venons de traverser ajoute de l'eau au moulin des détracteurs du nucléaire, lesquels soulignent la vulnérabilité des réacteurs lors des épisodes de canicule de plus en plus fréquents.  




L'actuelle crise de la Covid-19 ainsi que les questions que celle-ci a soulevées en termes de disponibilité du personnel chargé d'assurer le fonctionnement des centrales viennent ébranler encore davantage la confiance de nombreux citoyens et acteurs économiques dans la fiabilité du parc nucléaire ... Lire la suite de l'actu sur revolution-energetique.com