L'idée originale de chercheurs américains : stocker l'électricité sous forme d'informations

Des scientifiques de l’Université de Californie du Sud (USC) et de celle de San Diego ont imaginé une nouvelle technique de stockage de l’électricité. « Nous proposons des Batteries d’Information (IB), dans lesquelles l’énergie est stockée sous forme de résultats d’opérations informatiques » expliquent-ils.

Contrairement à une rumeur malheureusement trop répandue, le gros problème des réseaux électriques n’est pas la variabilité de la production des énergies renouvelables, mais plutôt la variabilité de la consommation d’électricité. Sur une journée, on observe typiquement, dans un pays comme la France, un « pic de consommation » le soir en hiver ou vers 13 h en été. Et à l’inverse des creux pendant la nuit (en toute saison) et le soir en été.

Or, un réseau électrique doit toujours rester en équilibre, c’est-à-dire que la quantité d’électricité injectée par les unités de production (centrales, parcs éoliens ou solaires, …) doit toujours être égale à la consommation. Pendant les pics de demande de courant, des centrales doivent donc se mettre en route pour quelques heures seulement, voire quelques minutes par jour ou même … par an. On comprend aisément que pendant ces pointes de consommation, le prix de l’électricité vendue par les producteurs sur le marché grimpe en flèche. A l’inverse, pendant les heures creuses, l’offre est largement supérieure à la demande et les prix s’effondrent.

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L’intérêt du stockage d’électricité
Pour éviter des fluctuations trop importantes mais aussi et surtout de devoir investir lourdement dans de nouveaux moyens de production qui ne seront peut-être utilisés au mieux que quelques heures par an afin d’éviter un blackout lors d’un pic de consommation hivernal, nous avons donc intérêt à stocker l’électricité aux moments où la consommation et les prix sont au plancher pour la restituer lors des « pics ».

C’est la raison pour laquelle, dans la plupart des pays, les gros investissements en matière de stockage n’ont pas été consentis au moment de l’avènement des énergies renouvelables, mais bien, au cours de la seconde moitié du XXe siècle, lorsque l’usage de l’électricité s’est grandement répandu comme source d’énergie de l’industrie et des ménages ... Lire la suite de l'actu sur revolution-energetique.com