Un ballon de glace, à quoi ça sert ?

Stocker le froid comme on stocke le chaud dans un cumulus ? C’est ce que permet la start-up française Boreales Energy, avec des économies d’électricité substantielles à la clé, voire la possibilité d’utiliser de l’électricité photovoltaïque pendant la journée.


La France consomme environ 6 % de son électricité pour produire du froid, soit 30 TWh/an, d’après l’Observatoire des réseaux de chaleur et de froid. Cela représente une consommation conséquente, de l’ordre de ce que peuvent produire 4 réacteurs nucléaires de 900 MW, ou encore ce que consomme l’équivalent d’environ 6 millions de foyers.

Pour réduire les dépenses énergétiques, nous avons l’habitude, lorsque cela est possible, de reporter les consommations électriques aux heures creuses, périodes au cours desquelles l’électricité est la moins chère. Ainsi, nos chauffe-eau électriques sont programmés pour se déclencher lors de ces périodes et pour emplir le ballon d’eau chaude ; nous constituons ainsi un stock de chaleur, donc d’énergie, pour la journée suivante, de façon à ne pas avoir à la consommer lorsque l’électricité est la plus chère.

Le même concept est applicable pour la production de froid. En effet, un stock d’une substance froide est un stock d’énergie, au même titre qu’un stock de chaleur. Produire du froid pendant les heures creuses pour le consommer plus tard lorsque l’électricité est plus chère est donc tout aussi pertinent. Et cela l’est d’autant plus pour les applications qui ont besoin de produire un refroidissement rapide pendant une courte période de temps réduite, ce qui conduit à l’appel brutal d’une grande quantité de puissance.

C’est le cas du lait, par exemple, qui, chaque matin et chaque soir, doit être refroidi par milliers de litres de 37 °C à 3 °C afin d’en conserver la qualité. Pour ce type d’application, on comprend tout à fait l’intérêt de se constituer lentement un stock de froid pendant les heures creuses, la nuit, pour le délivrer aux instants ponctuels où le besoin est le plus fort ... Lire la suite de l'actu sur revolution-energetique.com