Rénovation cheminée : besoin de quelques conseils

Bonjour, 

Nous sommes en train de tenter une rénovation de cheminée dans notre salon. 

C'est un insert de type "cheminée Philippe" ou "les radiantes" (un 600 mais avec la façade qui se relève), qui forcément date un peu, avec un montage assez classique (grosses pierres en bas, poutre en bois au dessus du foyer puis hotte au dessus avec crépi).

On le change avant tout parce que ... c'est moche!
Nous sommes dans la maison depuis 2 ans.

Nous sommes au stade où nous avons tout cassé/enlevé ce qu'il y a autour de l'insert afin de mieux voir comment c'est fait et comment on va s'y prendre pour la suite.
  
Du coup, j'ai déjà quelques questions interrogations diverses, et je voudrais les partager ici. J'ai déjà lu certains topic et remarqué qu'il y avait des gens compétents, alors n'hésitez pas à donner votre avis ou à corriger ce que je dis!

1) il y a différentes plaques de fontes qui constituent l'insert. Au début il devait y avoir des "joints" au niveau de toutes les intersections. Il n'en reste plus grand chose : quelques bouts complètement calcinés par ci par là. Par conséquent l'insert n'est plus "étanche" à ce niveau là. Je ne sais pas si c'est grave ? J'ai vu dans d'autres topic qu'il existe du mastic réfractaire "la foyère" ou un truc du genre, suffit-il que je mette un peu cela pour masquer ces (légères) entrées d'air?

2) petite question sur la tirette; que l'on est sensé manoeuvrer lorsqu'on charge le bois. Arrivé il y a 2 ans dans la maison, j'avais cherché des infos pour savoir comment s'en servir, et j'avais retenu : "avant d'ouvrir la porte pour charger le bois, tu tires sur la tirette; tu ouvres tranquillement la porte, tu mets le bois, tu refermes la porte, puis tu repousses la tirette. La tirette permet d'ouvrir à fond le clapet au dessus du foyer et éviter les fumées lors du chargement". Donc c'est ce que j'ai fait pendant 2 ans. Et là, en regardant mieux, je constate que "clapet grand ouvert = tirette repoussée". Donc le contraire. Depuis 2 ans je brule donc clapet grand ouvert (et recharge clapet mi fermé; il ne se ferme pas complètement). Ceci signifie donc que la tirette doit rester tirée en permanence lorsqu'il y a un feu. C'est pas un peu bizarre?

3) emboitement des tuyaux en sortie d'insert. De ce que je vois, le sens d'emboitement est tel que la "suie" (ou autre) à l'intérieur du conduit peut retomber à l'extérieur de l'insert. Et en pratique, c'est ce qu'il se passe légèrement, il y a de la "grosse poussière noire" qui est tombée sur le haut de l'insert (et un peu plus bas). Est-ce bien normal?

Voilà pour le moment je m'arrête ici. Si nécessaire je dois pouvoir mettre quelques photos.
Merci d'avance!
Damien